物理学家
1991年当选中国科学院院士(学部委员)
江苏常州人，1952年毕业于大连工学院物理系。中国科学院上海光学精密机械研究所研究员。在光学设计方面，发展了象差理论和象质评价理论，形成了新的理论体系，完成了大批光学系统设计（如照相物镜系统、平面光栅单色仪、长工作距反射显微镜、非球面特大视场目镜、105#大型电影经纬仪物镜等）；在激光科学技术方面，领导研制成中国第一台激光器，并在技术和原理上有所创新。70年代领导完成了高能量、高亮度钕玻璃激光系统。在这项工作中解决了一系列理论、技术及工艺问题。关于某些激光重大应用对亮度要求的判断，使工作避免了盲目性，对于中国激光科学技术起了积极作用。倡议和具体领导了中国“七五”攻关中激光浓缩铀项目。对中国光信息处理和光计算起了倡导作用。荣获全国先进工作者。
入党时间：1979年4月25日
我对党的事业一向是信任的。我相信为大多数人谋利益的，为解放全人类而斗争的事业，对无数先烈为之而牺牲的正义的事业我是敬仰的。我想，这是过去我所以接近党组织并愿接受组织的帮助向党交心的原因，愿在党的领导下做一点工作的基础。
——摘自王之江院士入党志愿书
1961年9月，中国第一台红宝石激光器在长春光机所诞生。这台激光器的成功运转，仅比美国的第一台激光器晚一年多，但比苏联的第一台早两个月。中国激光研究能够在如此短的时间内赶上国际潮流，王之江在其中发挥了关键作用。
王之江的第一份工作是光学设计。对于这份工作，王之江并不喜欢，他更喜欢做理论研究，他曾坦言：“光学设计与理论物理相距甚远，很不符合自己的愿望。”但是，由于当时中国的应用光学还基本处于空白状态，不仅不能自主设计、制造光学仪器，进口的一些仪器坏了也不能维修，急需有人从事光学设计，于是他接受了这份自己并不喜欢的工作。“虽然有些勉强，但既然是国家所需要，总也企图将它做到最好”，本着这样的工作态度，他把光学设计做到了最好，为中国应用光学学科体系的建立作出了卓越贡献。
在科学研究中，王之江始终坚持实事求是，关于某些激光重大应用对亮度要求的判断，使工作避免了盲目性，对于中国激光科学技术起了积极作用。
