量子光学专家
1997年当选中国科学院院士
入党时间：1955年1月6日
......首先不断的在思想中明确要实现共产主义事业是由很多困难都需要我们一个个的去克服，作为一个共产党员就是要迎接更多的困难，克服更多的困难，所以在行动中对待困难的态度是以顽强的劳动去对待它，依靠党依靠群众克服它，从这里增强自己克服困难的信心与力量。
我要在日常学习中锻炼自己！要使自己不怕困难！共产党员是永远站在困难的最前列的！我也要站在那里去！我要不断的严格要求自己！更快的提（升）自己更好的为党工作！
——摘自王育竹院士入党志愿书
1997年，朱棣文、克洛德·科昂-唐努德日、威廉·菲利普斯等人因“发展了用激光冷却和捕获原子的方法”获评诺贝尔物理学奖，然而这与早年王育竹提出的“利用交流施达克效应激光冷却气体原子”的冷却机制是一致的，能够获得低于多普勒冷却极限的温度。
在1980年中国首届国际激光会议上王育竹的报告“光频移激光冷却原子气体原理”因不同于汉斯教授的看法而未受到欢迎。王育竹冷静下来，反复问自己到底自己的观点是否正确，是否应该放弃？经过深入思考后，王育竹认为大权威也有犯错的时候，并肯定自己的学术思想，坚定不移走下去。十几年后，国际科学发展证明了他学术思想的正确，并在1988年在原子束装置上得到了实验验证。这个想法比国外提出早了十几年。
王育竹几十年如一日，坚守国家需求，敬业奉献，持续攻关，迈入耄耋之年的他仍然坚持战斗在科研一线，他每天阅读大量最新的国内外文献，与团队探讨国内外的发展方向，时时关注着国家的发展和需求。2020年作为“天宫二号空间冷原子钟”团队带头人，荣获中国科学院杰出科技成就奖，实现了我国冷原子物理研究从跟跑、并跑到领跑的跨越。
